衡器是人们生活中使用较为广泛的计量器具,人们用它来测量物体的重量或质量。在物理学中质量、长度和时间是三个基本物理量。“质量”的概念是在 1700 年左右由牛顿作为经典力学引入的一个“物理量”, 用来描述物体在运动时的“惯性”, 而我们的感官不能直接感受质量。但早在公元前两、三千年人们就懂得杠杆平衡原理, 即用简单的等臂天平来测量物体的重量或质量。现在的各种衡器同样是测量物体质量的计量器具。砝码是质量计量的标准器, 通过它将约定的公斤基准砝码的标准质量传递到各类衡器来统一质量的量值。
　　大多数类型的衡器都可通过砝码来校准, 对于不能直接用砝码校准的衡器, 如皮带秤等自动衡器,也需通过间接方法, 使校准值能溯源到公斤基准砝码。使被校准衡器的称量值能溯源到公斤基准砝码,是东南衡器校准的基本要素。东南衡器校准的另一个基本要素是校准的方法和程序应尽量与衡器的实际称重过程一致。即满足我们计量的“准确一致、正确使用”的原则。至于温度、湿度等影响因子和干扰因子, 则是根据衡器使用的环境条件而定。
　　对于大型衡器的检定, 需要配备数吨到数十吨砝码。这不论对用户, 还是对基层的计量部门往往所配备的砝码量都达不到法定检定量的要求。另一方面用户要将这些砝码定期送到计量部门也是件费力、费时、费钱的事, 这是一个普遍问题。使用砝码比较仪（ 高精度大量程秤） 通过与精度高的砝码比较来检定大砝码, 已得到大家的认同, 所以有条件的用户可以通过这种方法检定所用砝码,甚至可自己购买装置自行检定, 只需定期将该装置送计量部门检定。